Discours "inauguration du monument aux morts" - Mérignies

 Inauguration Monument aux Morts

Le 11 Novembre 2009

Monsieur le Maire, cher collègue, Mesdames et Messieurs les élus, Messieurs les représentants des anciens combattants, Messieurs les représentant de la gendarmerie nationale, Messieurs les représentant du service départemental d'incendie et de secours, Mesdames et Messieurs les responsables des associations,

Mesdames, Mademoiselle, Messieurs, Chers amis,

L'inauguration d'un monument aux morts est sans doute devenue une manifestation exceptionnelle. Mais ce moment est aussi l'occasion de rappeler les souvenirs qui unissent les générations les unes aux autres.

En déplaçant et restaurant le monument aux morts pour le mettre mieux en valeur, notre commune affirme les souvenirs de son passé, pour transmettre aux générations futures le nom de ceux qui sont morts pour notre liberté et l'indépendance de notre pays.

C'est lors de sa séance du 25 janvier 1920 que le conseil municipal de Mérignies emmené par son maire Jules Vasseur, décide, comme dans  la quasi totalité des villes et villages de France, d'édifier un monument commémoratif  « en souvenir du sacrifice  des enfants  de la commune tombés aux champs d'honneur ».

Les élus confient la réalisation de l'ouvrage à M Opovin, Marbrier à Templeuve qui utilise comme matériau la pierre bleue du Hainaut aussi appelé Pierre de Soignies, naturellement incrustée de coquillages fossilisés.

Pour aider la commune exsangue financièrement au sortir de la guerre, une souscription publique est organisée pour financer le monument et son inauguration en 1921.

Mérignies a fourni à chaque guerre son contingent de soldats sacrifiés et nous devons rendre hommage à ces morts, inscrits sur ce monument, ces hommes qui ont perdu la vie pour notre bien être d'aujourd'hui. C'est le sacrifice, c'est la mémoire de tous ces morts que nous honorons ici.

En cette journée de commémoration de l'armistice de la grande guerre 1914-1918,  rappelons-nous que 1 400 000 combattants français sont morts durant le conflit soit 1 habitant sur 27.

En perdant 24 hommes pour une population de 805 habitants, notre village n'a pas échappé à cette guerre totale. Parmi les victimes on dénombre notamment  4 cultivateurs, 6 ouvriers agricoles, 1 employé des chemins de fer, 1 cordonnier et 1 meunier. N'oublions pas aussi le sort difficile réservé à la population civile, victime des réquisitions de l'armée  allemande dés le 3 octobre 1914.

Mes chers enfants, vous qui avez la chance de grandir au sein d'une Europe enfin unie, symbolisée ce matin même à Paris par la venue de la Chancelière allemande devant la tombe du soldat inconnu, retenez le nom de Léon Ricourt , un enfant de 9 ans  tué  en 1916 devant la gare de Mérignies par un soldat allemand qui croyait que son fusil était  déchargé.

Un camarade de classe lut ce message le jour de son enterrement

 «  Il y a quelques jours encore tu étais parmi nous, prenant part à nos travaux de classe et partageant nos plaisirs d'écoliers. Il y a 3  jours tu quittais ta mère et tes sœurs, plein de vie pour te rendre à l'école lorsque tu tombas frappé d'une balle fatale. L'affreuse nouvelle se répandit bien vite et sur toutes les lèvres ce ne fut qu'un cri : Quel Malheur....

Au nom de tous les élèves de l'école, je t'adresse, pauvre ami, un dernier adieu et puissions-nous par notre présence autour de ta tombe atténuer, s'il est possible la douleur de ta famille éplorée »

Malheureusement, il faudra essuyer un second conflit mondial encore plus meurtrier pour que l'ancien continent trouve enfin  une paix durable. 

Je vous remercie tous aujourd'hui, au nom de toute l'équipe municipale pour votre présence et votre participation à cette cérémonie et notamment les enfants de notre école accompagnés de leurs parents et des enseignants.